Unitree Robotics conquista la Bolsa con robots que desafían al humano, pero el gran mercado todavía está por llegar

Unitree Robotics convirtió esta semana a los robots humanoides en protagonistas de la Bolsa de Shanghái.

El fabricante chino debutó en el STAR Market con una demanda extraordinaria de inversionistas y sus acciones cerraron su primera jornada con un avance del 460 por ciento.

Esta es una señal del enorme capital que comienza a apostar por máquinas diseñadas para trasladar la inteligencia artificial (IA) del software al mundo físico.

La compañía colocó 40.4 millones de acciones a un precio inicial de 150.8 yuanes cada una y obtuvo alrededor de 6,099 millones de yuanes, equivalentes a unos 904 millones de dólares.

Durante la jornada, sus títulos llegaron incluso a registrar incrementos superiores a 600%, antes de moderar su avance.

Pero detrás de la euforia financiera aparece una pregunta más importante para el futuro de la industria: ¿Existe ya un mercado lo suficientemente grande para absorber la creciente producción de robots humanoides?”.

Unitree llegó a la Bolsa en un momento peculiar: La tecnología avanza más rápido que el mercado que deberá pagar por ella.

Sus robots ya pueden correr, saltar, bailar y ejecutar movimientos que hace pocos años parecían experimentales.

Pero el desafío económico todavía está en demostrar que sus robots también pueden trabajar a escala, resolver problemas cotidianos y justificar las valuaciones que hoy los inversionistas están dispuestos a pagar.

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La empresa fue fundada en 2016 y con sede en Hangzhou ya comercializa robots cuadrúpedos y humanoides; y entregó más de 5,500 humanoides durante el 2025. Más de la mitad de sus ingresos provienen ya de este último segmento.

Al mismo tiempo, la compañía acaba de presentar “Superman”, un prototipo humanoide desarrollado en poco más de tres meses que, según Unitree, puede alcanzar una velocidad máxima de 12.66 metros por segundo, alrededor de 45.6 kilómetros por hora, y realizar un salto vertical sin impulso de 2 metros.

La cifra supera numéricamente los 12.42 metros por segundo alcanzados por Usain Bolt durante su récord mundial de los 100 metros en 2009.

Sin embargo, las mediciones no son comparables: La marca de Bolt fue obtenida en competencia oficial, mientras que el desempeño de Superman procede de una demostración del fabricante y no cuenta con verificación independiente.

La relevancia del prototipo está entonces menos en derrotar simbólicamente a un atleta que en mostrar la velocidad con la que están evolucionando las capacidades mecánicas de estas máquinas.

China construye una industria antes de que madure el mercado

La apuesta forma parte de una estrategia industrial más amplia. China considera a la robótica una tecnología estratégica y el apoyo público contribuyó a que el número de compañías del sector se multiplicara por más de tres entre 2020 y 2024, de acuerdo con información del diario estatal China Daily.

Unitree planea destinar casi la mitad de los recursos obtenidos en su oferta pública a investigación y desarrollo de modelos inteligentes para robots, además de cuerpos robóticos, nuevos productos y capacidad de fabricación.

El modelo recuerda la estrategia seguida por China en industrias como vehículos eléctricos, baterías y paneles solares:

Desarrollar capacidad productiva, cadenas de suministro y competencia entre fabricantes antes de que el mercado alcance plena madurez.

La fórmula puede generar sobrecapacidad y guerras de precios, pero también ha permitido construir compañías con posiciones relevantes en mercados globales.

En robótica, la ventaja de costos comienza a ser visible. Los cuadrúpedos de Unitree tienen precios iniciales cercanos a 2,700 dólares, mientras que Spot, de Boston Dynamics, ronda los 70,000 dólares, aunque ambos productos presentan diferencias importantes de tamaño, prestaciones y aplicaciones.

Robots impresionantes, pero un mercado todavía incierto

La espectacularidad tecnológica tampoco significa que los humanoides estén preparados para incorporarse masivamente a los hogares y empresas.

La propia Unitree ha advertido que su comercialización a gran escala podría tardar más de lo previsto debido, entre otros factores, a las limitaciones actuales de precisión y resistencia de las manos robóticas.

La empresa consideraría que todavía faltan algunos años para que estas máquinas funcionen eficazmente dentro de los hogares.

Las primeras aplicaciones económicamente viables podrían concentrarse en fábricas, almacenes, hospitales y otros ambientes relativamente controlados.

Existe además otra interrogante: Cuánto de la demanda china actual representa necesidades comerciales reales y cuánto corresponde todavía a inversión destinada a acelerar el desarrollo de la propia tecnología.

Es precisamente esa incertidumbre la que vuelve significativo el debut bursátil de Unitree.

Los inversionistas no parecen valorar solamente los robots que la compañía vende hoy, sino la posibilidad de que los humanoides se conviertan durante la próxima década en una nueva plataforma tecnológica global.

Algunas estimaciones sitúan el mercado potencial de robots humanoides hasta en 200,000 millones de dólares hacia 2035, frente a poco más de 3,000 millones actualmente.

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