Nokia cerrará un centro de I+D en China y recortaría alrededor de 1,600 empleos

Nokia cerrará antes de finalizar el año 2026 su centro de investigación y desarrollo de tecnología de radio en Hangzhou, China, una decisión que recortaría alrededor de 1,600 puestos de trabajo y profundizaría la reducción de las operaciones del fabricante finlandés en ese mercado.

La información fue revelada por Iain Morris, editor internacional de Light Reading, quien tuvo acceso a una fuente conocedora del proceso, capturas de conversaciones entre trabajadores afectados y un correo enviado por la administración de Nokia sobre el cierre de Hangzhou.

Posteriormente, Nokia confirmó directamente a Light Reading sus planes para esas instalaciones y atribuyó el movimiento a la necesidad de ajustar su estructura a una operación que se ha reducido durante los últimos años en China.

El negocio de Nokia en China ha disminuido constantemente en los últimos años. Por tanto, estamos ajustando nuestra huella operativa en China para responder a esta realidad”, dijo Nokia a Light Reading.

Reestructuración de la huella operativa y desarrollo de red

El movimiento es relevante, porque las instalaciones de Hangzhou están dedicadas a investigación y desarrollo de tecnología de radio utilizada en los equipos que Nokia comercializa para las redes de los operadores móviles.

Light Reading también reportó indicios de posibles cierres en instalaciones de Nokia ubicadas en Beijing, Chengdu, Qingdao y Shanghái. Sin embargo, hasta ahora la compañía no ha confirmado públicamente esos movimientos.

Nokia reduce su tamaño en China

La decisión ocurre después de varios años de contracción del negocio de Nokia en la región denominada Greater China, que comprende China continental, Hong Kong y Taiwán.

Los ingresos de la compañía en esa región pasaron de casi 2,200 millones de euros en 2018 a 913 millones de euros durante 2025, una disminución cercana a 59% en esos siete años.

La reducción también alcanzó al empleo. Nokia tenía un promedio de 13,700 trabajadores en China continental durante 2020, mientras que para 2025 esa plantilla había disminuido a 7,200 personas.

El fabricante elevó además en julio su previsión de cargos por reestructuración para 2026 de 250 millones a 800 millones de euros.

De esa cantidad, alrededor de 350 millones estarán relacionados con la reorganización de sus operaciones en China.

Nokia tomó el control completo de Nokia Shanghai Bell a finales de 2025, después de adquirir la participación que mantenía China Huaxin en esa empresa conjunta.

La integración de esa operación dentro de su estructura global pretende generar ahorros cercanos a 200 millones de euros.

Un mercado cada vez más complejo

La pérdida de espacio de Nokia en China también coincide con una transformación del mercado mundial de infraestructura móvil, donde factores tecnológicos, comerciales, regulatorios y de seguridad nacional han modificado las condiciones de competencia.

China representa el mayor mercado mundial de infraestructura 5G y sus principales operadores han desplegado sus redes principalmente con proveedores locales, entre ellos Huawei y ZTE.

Nokia y Ericsson, en contraste, han reducido significativamente su participación en ese país durante los últimos años.

El fenómeno tampoco ocurre en una sola dirección.

Estados Unidos y Europa han establecido restricciones o mecanismos de evaluación para proveedores chinos de telecomunicaciones por consideraciones de seguridad, mientras China ha desarrollado sus propias políticas para tecnologías e infraestructura consideradas estratégicas.

En septiembre de 2025, ejecutivos de Nokia dijeron haber recibido señales de que la compañía enfrentaba restricciones en China relacionadas con consideraciones de seguridad nacional, después de varios años de pérdida de participación comercial.

Redistribución del gasto en I+D hacia nuevos mercados

El cierre de Hangzhou ocurre además mientras Nokia continúa invirtiendo en investigación y desarrollo fuera de China.

La compañía destinó casi 4,900 millones de euros a ese rubro durante 2025, frente a 4,500 millones un año antes.

Durante el primer semestre de 2026, la inversión alcanzó aproximadamente 2,300 millones de euros, un incremento de 6% frente al mismo periodo del año anterior.

La salida de Hangzhou, por tanto, refleja tanto la reorganización global de Nokia como un mercado de infraestructura de telecomunicaciones cada vez más regionalizado, cuando fabricantes y operadores comienzan a preparar la siguiente generación de redes móviles.

Sigue a NITRO en LinkedIn.