Qualcomm busca nuevos negocios ante caída del 26% en chips móviles y apuesta por la red 5G de SpaceX

Qualcomm encontró en SpaceX una oportunidad para ampliar su negocio de infraestructura de telecomunicaciones, mientras sus ingresos por chips para teléfonos registran una caída de 26% anual y sus divisiones automotriz y de centros de datos adquieren mayor importancia.

El fabricante fue seleccionado para suministrar tecnología de radio y procesamiento a la futura red terrestre 5G de Starlink Mobile en Estados Unidos, cuyo despliegue comenzaría en 2027 y contempla decenas de miles de estaciones base durante un acuerdo plurianual.

La alianza, anunciada el 4 de noviembre de 2026, permitirá a Qualcomm participar en un proyecto de infraestructura celular de gran escala, más allá de su negocio tradicional de procesadores y módems para teléfonos.

Aunque las empresas no revelaron el valor del contrato, la decisión coincide con una estrategia de Qualcomm para ampliar su presencia en mercados distintos al de los dispositivos móviles.

Qualcomm pierde 26% de ingresos trimestrales por chips móviles

Durante el cuarto trimestre de su ejercicio fiscal 2026, los ingresos de Qualcomm por semiconductores para teléfonos inteligentes disminuyeron 26% anual, al pasar de 6,961 millones de dólares a 5,137 millones de dólares.

En contraste, la división automotriz aumentó sus ingresos 89%, hasta 1,990 millones de dólares, mientras Internet de las cosas creció 4%, con una facturación de 1,888 millones de dólares.

Ambos negocios generaron conjuntamente 3,878 millones de dólares durante el trimestre, un incremento anual de aproximadamente 36 por ciento.

El contraste también aparece en las cifras anuales, pues durante el ejercicio fiscal 2026, los ingresos por chips para teléfonos disminuyeron 13%, hasta 24,072 millones de dólares, mientras el negocio automotriz creció 52% y alcanzó 6,004 millones de dólares.

Los teléfonos todavía representan una parte considerable de los ingresos de Qualcomm, pero otras actividades están contribuyendo a compensar parcialmente la contracción de ese negocio, según reportes financieros de la compañía.

SpaceX abre una oportunidad para Qualcomm en infraestructura 5G

La selección de Qualcomm para Starlink Mobile representa una oportunidad para colocar sus plataformas Dragonwing en una red celular de alcance nacional.

SpaceX utilizará las soluciones Dragonwing QRU100 y QDU100, diseñadas para procesar señales de radio y funciones de banda base necesarias para operar estaciones 5G.

La arquitectura contempla tecnología Massive MIMO con 64 rutas de transmisión y 64 de recepción, conocida como 64T64R, que permite gestionar múltiples señales y mejorar el aprovechamiento del espectro radioeléctrico.

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La plataforma QRU100 proporciona procesamiento para las unidades de radio, mientras QDU100 atiende funciones de capa física sensibles a la latencia. Ambas buscan mejorar el rendimiento y la eficiencia energética, de acuerdo con comunicados de la empresa.

Esta característica tiene implicaciones económicas, pues una red con decenas de miles de sitios requiere electricidad, mantenimiento, transporte de datos y equipos capaces de operar continuamente.

Si las plataformas cumplen sus objetivos de eficiencia en condiciones comerciales, podrían contribuir a contener costos operativos.

Qualcomm todavía deberá demostrar su desempeño a gran escala frente a proveedores consolidados como Ericsson, Nokia y Samsung.

Starlink Mobile busca combinar satélites y torres terrestres

El proyecto representa un cambio en la estrategia de conectividad de SpaceX, conocida principalmente por su infraestructura satelital.

La futura red de Starlink Mobile utilizará estaciones base terrestres para proporcionar servicios 5G en Estados Unidos.

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Ambos componentes cumplen funciones diferentes. Las redes terrestres atienden grandes concentraciones de usuarios y tráfico, mientras los satélites pueden complementar la cobertura donde construir infraestructura celular resulta más complejo.

Esta combinación podría permitir a SpaceX desarrollar una oferta con capacidad terrestre y cobertura satelital, aunque todavía deberá resolver aspectos técnicos, comerciales y regulatorios.

La compañía proyecta iniciar el despliegue en 2027, pero no ha presentado un calendario completo de cobertura ni las inversiones necesarias para alcanzar una operación nacional.

AT&T, Verizon y T-Mobile ante un posible competidor

Si SpaceX consigue desplegar su infraestructura terrestre, podría convertirse en un nuevo participante del mercado móvil estadounidense.

AT&T, Verizon y T-Mobile cuentan con redes nacionales, espectro radioeléctrico, infraestructura de fibra óptica y bases de clientes que representan barreras importantes para cualquier competidor.

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La construcción de decenas de miles de estaciones exigirá inversiones, además de acuerdos para utilizar torres y conectar las instalaciones con el resto de la red.

La relación con T-Mobile presenta una particularidad, porque el operador mantiene una alianza con Starlink para ofrecer conectividad satelital directa a dispositivos compatibles.

La futura red terrestre podría introducir una dimensión competitiva entre ambas compañías, aunque el anuncio no implica modificaciones en su colaboración satelital.

Qualcomm apuesta por Amazon y los centros de datos

La diversificación de Qualcomm también comprende los centros de datos.

La compañía anunció una colaboración de varias generaciones con Amazon para desarrollar semiconductores personalizados y soluciones de conectividad óptica destinadas a infraestructura de inteligencia artificial.

El acuerdo contempla mecanismos vinculados con compras potenciales de hasta 60,000 millones de dólares durante diez años, aunque esa cantidad no representa ingresos garantizados.

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Qualcomm prevé ingresos de centros de datos superiores a 650 millones de dólares durante el primer trimestre fiscal de 2027 y proyecta cerrar ese ejercicio con un ritmo anualizado de 7,000 millones de dólares.

Para 2029, la empresa mantiene un objetivo superior a 15,000 millones de dólares y busca que los negocios distintos de teléfonos representen dos terceras partes de los ingresos de su segmento QCT.

La alianza con SpaceX ofrece a Qualcomm una oportunidad para ampliar su presencia en infraestructura celular, pero todavía no ha cuantificado los ingresos esperados ni la rentabilidad del contrato.

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