El efecto Starlink: EU integra redes y Europa busca soberanía

Starlink ya no sólo está transformando el negocio de Internet satelital. Su expansión comienza a provocar movimientos a ambos lados del Atlántico, aunque Estados Unidos y Europa están construyendo respuestas diferentes.

Del lado estadounidense, AT&T, T-Mobile y Verizon formalizaron una empresa conjunta para facilitar la integración entre redes móviles y satélites, impulsar la conectividad directa a dispositivos —D2D— y reducir las zonas sin cobertura terrestre.

En Europa, la respuesta toma otra dirección. Allí, la discusión también alcanza quién controla los satélites, las estaciones terrestres, los datos y las comunicaciones críticas.

La fotografía se hizo más clara en apenas unos días.

El 1 de octubre, Nokia e ICEYE anunciaron una alianza para desarrollar sistemas de comunicaciones satelitales de banda ancha en órbita baja dirigidos a gobiernos, defensa, seguridad fronteriza, servicios de emergencia y respuesta ante desastres.

El modelo contempla que los países puedan ser propietarios y operadores de los satélites, el segmento terrestre y las terminales, reduciendo su dependencia de las condiciones comerciales o de servicio de operadores extranjeros. Los primeros satélites están previstos para 2028.

Estados Unidos apuesta por conectar satélite y celular

La estrategia estadounidense parte de otro lugar. La empresa conjunta de AT&T, T-Mobile y Verizon pretende utilizar recursos de espectro y desarrollar especificaciones comunes para facilitar que distintos proveedores satelitales puedan integrarse con las redes móviles.

Uno de sus objetivos será impulsar D2D, que permite establecer comunicaciones entre satélites y dispositivos móviles donde las redes terrestres tienen cobertura limitada o inexistente.

El movimiento ocurre mientras Starlink avanza hacia una integración cada vez mayor entre conectividad satelital y servicios móviles. Las tres grandes compañías celulares estadounidenses buscan mantener abierto el mercado a distintos proveedores.

Europa quiere algo más que cobertura

En Europa, en cambio, la palabra que empieza a repetirse es soberanía.

ICEYE y Nokia plantean tres posibilidades para los gobiernos: Una constelación nacional dedicada, una compartida entre países aliados o un servicio soberano alojado. El objetivo es mantener el control sobre las comunicaciones y los datos dentro de infraestructura autorizada.

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Open Cosmos confirmó el 5 de octubre que 192 satélites formarán ConnectedCosmos, su futura constelación LEO. Proyecta tener más de 96 en órbita hacia finales de 2028 y alcanzar cobertura global en 2030.

Esto significa que, en menos de una semana, Europa sumó dos movimientos privados alrededor de una misma preocupación: Disponer de infraestructura satelital bajo control europeo.

IRIS² completa el tablero

Detrás existe además una estrategia institucional de mayor escala.

La Unión Europea aceleró este año IRIS² y en agosto amplió su arquitectura hasta 348 satélites, 330 en órbita terrestre baja y 18 en órbita media.

La nueva configuración incrementará 60% la capacidad gubernamental segura dentro de la Unión Europea. Los primeros lanzamientos están previstos para 2029.

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Europa dispone además de GOVSATCOM, operativo desde enero de 2026, que reúne capacidades satelitales gubernamentales y militares existentes para ofrecer comunicaciones seguras a usuarios públicos autorizados.

La aparición de Nokia-ICEYE y ConnectedCosmos muestra que alrededor de la infraestructura pública comienza a desarrollarse también un ecosistema comercial de comunicaciones soberanas.

Dos respuestas para un mismo cambio

Estados Unidos y Europa están mirando hacia el mismo cielo, pero no necesariamente persiguen el mismo objetivo.

En Estados Unidos, las grandes telcos buscan integrar redes terrestres y satelitales, abrir espacio a distintos proveedores y extender la cobertura móvil donde una torre celular no llega.

Europa agrega otra preocupación: Garantizar que gobiernos y organismos estratégicos puedan controlar la infraestructura y los datos que sostienen sus comunicaciones.

Estados Unidos está intentando integrar mejor el satélite a sus redes móviles. Europa está intentando asegurarse de que una parte creciente de sus comunicaciones satelitales permanezca bajo control europeo.

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