Tigo acelera en Ecuador: prepara otros 500 sitios base y tiene espectro listo para 5G

Tigo quiere que su llegada a Ecuador sea algo más que sustituir el nombre de Movistar en las pantallas de los teléfonos.

Y esto, porque la operación de Millicom International Cellular S.A. proyecta allí el despliegue de al menos 500 sitios adicionales de telecomunicaciones, después de modernizar más de 2,000 estaciones base e instalar otros 150 puntos durante los primeros meses de transformación de la red que recién adquirió a Telefónica.

El despliegue forma parte de un programa que contempla 460 millones de dólares adicionales de inversión durante los próximos tres a cuatro años, de los cuales más del 80% estará asociado con mejorar la experiencia digital y tecnológica del mercado ecuatoriano.

La cifra se suma a aproximadamente 450 millones de dólares que Millicom contabiliza como inversión realizada para su entrada y desarrollo inicial en Ecuador, por lo que el desembolso acumulado durante los primeros años de operación superará los 900 millones de dólares.  

De 150 sitios nuevos a otros 500

La infraestructura permite dimensionar mejor el tamaño de la apuesta, porque Tigo reporta haber modernizado más de 2,000 sitios de red e instalado más de 150 nuevos en 18 provincias.

Según la compañía, estas intervenciones permitieron llevar cobertura 4G LTE a más de un millón de personas que anteriormente no tenían acceso a esa tecnología.

La siguiente etapa contempla por lo menos 500 sitios adicionales. La expansión buscará reforzar cobertura en ciudades, pequeñas poblaciones y corredores carreteros donde existen oportunidades de crecimiento.

El ritmo de despliegue también resulta poco habitual, pues Tigo asegura en informes que durante los últimos seis meses realizó trabajos de expansión y mejora que, bajo condiciones normales, habrían requerido entre tres y cuatro años.   

La red heredada de Movistar se prepara para 5G

Y detrás del cambio de Movistar a Tigo existe otra pieza relevante: El espectro nuevo.

La Agencia de Regulación y Control de las Telecomunicaciones (Arcotel) renovó en octubre de 2025 la concesión de Otecel, ahora controlada por Millicom, y posteriormente incorporó frecuencias destinadas al desarrollo de redes de nueva generación.

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Documentos del regulador muestran que la operación mantiene espectro en las bandas de 850 MHz, AWS y 1900 MHz, mientras el proceso de renovación incorporó 700 MHz y 3.5 GHz, frecuencias que amplían las posibilidades de cobertura y capacidad y forman parte del camino hacia el despliegue de 5G.

Tigo ya puso en operación espectro de 700 MHz, una banda especialmente útil para extender cobertura y mejorar la penetración de la señal en interiores, como parte de la modernización de la infraestructura que anteriormente operaba Movistar.

Movistar desaparece, pero la red crece

Millicom completó la adquisición de la operación ecuatoriana de Telefónica en 2025. Arcotel autorizó la transferencia del 100% de las acciones de Otecel a Millicom y posteriormente renovó la concesión móvil de la empresa.

El cambio desembocó ahora en la desaparición comercial de Movistar y Tuenti y su sustitución por Tigo, que atiende a más de 5 millones de clientes en Ecuador.  

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La expansión también incluye un programa para conectar 400 escuelas rurales durante los próximos tres años, con una población estimada de más de 48,000 estudiantes, jóvenes y docentes beneficiados, además del fortalecimiento de Tigo Business en nube, ciberseguridad y conectividad empresarial.   

La transformación ocurre después de que Millicom heredó una infraestructura que todavía tenía 250 sitios limitados a tecnologías 2G y 3G al comienzo de su proceso de modernización. La compañía planteó llevar 4G a esos puntos.

Con los nuevos sitios, el espectro adicional y una inversión que superará los 900 millones de dólares, el aterrizaje de Tigo en Ecuador empieza a parecer menos un cambio de marca y más una reconstrucción de la red de telecomunicaciones que compró a Movistar.

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